Quand est la Journée nationale de la sieste ? Faut-il faire la sieste ?

Bonne Journée nationale de la sieste !

Alors que nous continuons à célébrer le Mois de la sensibilisation au sommeil avec notre défi de sommeil de 8 heures, nous voulions nous plonger dans les siestes et comment elles aident (ou nuisent !) à nos cycles de sommeil.

La Journée nationale de la sieste, le 11 mars, tombe le lendemain du retour à l'heure d'été pour nous aider à nous adapter à un nouveau fuseau horaire. Cette fête officieuse a été instaurée en 1999 lorsque Camille et William Anthony, professeur à l'Université de Boston, ont voulu sensibiliser les gens à l'importance de se reposer suffisamment.

Même si nous pensons qu’il est important de dormir huit heures d’affilée pour mener une vie saine, nous savons que ce n’est pas toujours une bonne nuit. Il arrive parfois que le bébé se réveille malade, qu’une urgence survienne au travail ou qu’un certain nombre d’événements quotidiens nous empêchent de dormir huit heures consécutives.

La sieste peut-elle aider à réparer les dommages causés par l’absence d’une nuit complète de sommeil ?

Que disent les experts à propos de la sieste ?

Matthew Walker, docteur en philosophie et auteur de « Pourquoi nous dormons », ne semble pas penser que les siestes puissent faire grand-chose pour vous aider à rattraper le sommeil perdu. Il cite cependant une étude fascinante qui a donné naissance à l’un de nos concepts préférés : la sieste éclair. David Dinges et le Dr Mark Rosekind ont entrepris d’étudier les habitudes de sieste des pilotes de long-courriers.

Atterrir en avion avec peu de sommeil peut être assez dangereux, c’est pourquoi le duo a décidé de trouver le moment optimal pour une « sieste éclair » de 40 à 120 minutes lors de longs vols transatlantiques. Ils voulaient déterminer quel moment sur une période de 36 heures était le moment idéal pour faire une sieste afin d’éviter autant que possible les baisses de performance. Les résultats de l’étude nous en disent long sur la sieste.

Les pilotes qui ont fait une petite sieste au début de leur vol ont connu moins de perturbations de leur concentration. S’ils ont attendu que les effets du manque de sommeil se fassent sentir pour faire la sieste, ils ont souffert davantage de microsommeils vers la fin du vol. En fin de compte, il faut faire une petite sieste avant de commencer une nuit blanche, et les conséquences seront moins importantes que si vous essayez de gérer le manque de sommeil alors qu’il est déjà bien entamé.

Bien que la prévention soit essentielle, nous savons qu’il est impossible de prédire avec précision quand votre nuit va devenir agitée, mais actuellement, « nous n’avons aucune preuve scientifique suggérant qu’un médicament, un appareil ou une quelconque volonté psychologique puisse remplacer le sommeil ».

Alors si les siestes ne sont pas utiles, sont-elles nocives ?

Si la sieste ne peut pas rattraper le sommeil perdu, est-il inutile de célébrer la Journée nationale de la sieste ?

Comme toujours, cela dépend.

Si vous pouvez limiter votre sieste à une courte séance de 20 ou 30 minutes, vous ne ressentirez probablement aucun des effets secondaires négatifs. Une « sieste éclair » avant une longue soirée pourrait même vous aider à rester plus concentré et vif, comme dans le cas des pilotes de l'étude mentionnée ci-dessus. Mais une fois que vous ressentez les effets du manque de sommeil, il est peut-être trop tard.

Les siestes plus longues, en revanche, donnent à votre corps la possibilité de glisser vers des cycles de sommeil plus profonds, ce qui entraîne l'inertie du sommeil . Cette sensation de groggy et de brouillard lorsque vous vous réveillez après une sieste de deux heures au milieu de l'après-midi ? C'est l'inertie du sommeil. Une fois que vous commencez à dormir, votre corps ne veut naturellement pas vous empêcher d'avoir des cycles de sommeil complets, vous remarquerez donc que vous sortir d'un sommeil plus profond devient de plus en plus difficile à mesure que vous faites une sieste plus longue.

Alors, faut-il célébrer la Journée nationale de la sieste ? Nous le pensons. Restez raisonnable et vous devriez vous sentir reposé et prêt pour le reste de votre journée !