Comment mon somnambulisme a forcé ma famille à acheter un système d'alarme

« On a complètement paniqué. On a vérifié toute la maison. Comme tu n'étais pas là, on a ouvert la porte d'entrée pour te chercher et on t'a vu redescendre la rue en direction de notre maison comme si ce n'était pas grave... »

Tout a commencé quand j'avais 8 ans. La première fois que j'ai quitté la maison, c'était aussi la dernière fois que je sortais de chez moi, car mes parents avaient acheté un système d'alarme dès le lendemain. Je me souviens être sortie par la porte d'entrée et avoir marché dans la rue, sans veste ni chaussures, au milieu d'une chute d'eau à Portland, mais avec une mission néanmoins. J'ai rendu une courte visite à mes voisins du pâté de maisons, puis je suis rentrée chez moi en toute tranquillité, apparemment satisfaite de mon aventure nocturne. Au moment où j'ai franchi la porte d'entrée, j'ai été accueillie par mes bons vieux parents, qui étaient (naturellement) complètement paniqués par ma disparition soudaine.

(Il semble approprié que je sois habillée en Dorothy sur la seule photo que j'ai de moi à cette époque. Il s'avère qu'il n'y a pas d'endroit comme la maison des autres.)

À partir de là, la situation n’a fait qu’empirer : il y avait aussi d’autres mamans.

Même si je ne pouvais plus jamais quitter ma propre maison (mes parents refusaient de me donner le code d’accès), je dormais dans le lit des parents de mes amis lors de soirées pyjama. « Mortifiant » est le seul mot que j’ai pu utiliser pour décrire la première fois que cela s’est produit, mais la deuxième et la troisième fois, ils n’ont pas pu être si surpris : « Voilà Kendall à nouveau ! » Le somnambulisme est devenu une partie semi-normale de mon activité nocturne. Pendant des années, je ne m’étonnais pas de me retrouver à arpenter le couloir, à me tenir debout dans la cuisine ou à me réveiller pour trouver mes animaux en peluche portant les vêtements que j’avais portés au lit, alors que je n’avais plus de pyjama. C’était une source d’embarras et de conversation dans ma famille (et d’autres, vous savez qui vous êtes) pendant la majeure partie de mon enfance et de mon adolescence.

Après avoir déménagé de l'Oregon vers l'Arizona pour aller à l'université, je n'ai plus jamais eu de somnambulisme. Un jour, cela s'est arrêté et cela ne s'est plus reproduit depuis. Pourquoi ? Comment ? J'étais curieuse de savoir pourquoi j'étais soudainement libérée de quelque chose que j'avais vécu aussi longtemps que je me souvenais, et j'ai commencé à faire quelques recherches sur les raisons pour lesquelles cela s'était produit en premier lieu.

Apparemment, je fais partie des 2%.

Le somnambulisme, anciennement connu sous le nom de somnambulisme, n'est pas un phénomène courant chez de nombreux dormeurs. Il survient généralement lorsqu'une personne passe du stade de sommeil profond à un stade plus léger ou à l'état d'éveil, et souvent, la personne somnambule ne se souvient pas de l'épisode au réveil.

Après des recherches plus poussées, j'ai appris que 22,8 % des somnambules présentaient des épisodes nocturnes et 43,5 % des épisodes hebdomadaires. De plus, 17 % des personnes ayant vécu au moins un épisode impliquaient des blessures au somnambule ou au partenaire de lit qui nécessitaient des soins médicaux. Heureusement, cela n'a jamais été le cas pour moi. Toute blessure que j'ai pu subir était due à une maladresse consciente. (Est-ce mieux ou pire ? Une question pour un autre jour.)

L’âge joue également un rôle important dans le somnambulisme. Le somnambulisme est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes, et son apparition à l’âge adulte est plus souvent liée à d’autres conditions sous-jacentes, comme le stress. La plupart des somnambules se débarrassent de leurs habitudes à l’adolescence, tout comme moi. Les parents de jeunes somnambules sont encouragés à ne pas réveiller leurs enfants qui errent la nuit, à les décourager de dormir dans des lits superposés et à verrouiller portes et fenêtres (désolée d’avoir dû apprendre cela à la dure, maman).

C'est un mythe répandu que vous ne devriez pas réveiller un somnambule parce que vous ne savez pas comment il réagira, ou que cela pourrait provoquer une crise cardiaque, un choc ou des lésions cérébrales. Avez-vous déjà vu Demi-frères ? C'est pour ça. Je plaisante, mais vous ne devriez pas réveiller un somnambule parce que vous pourriez l'effrayer et lui infliger des blessures corporelles. Qui aurait cru qu'une petite promenade nocturne pouvait être si grave ?

Ayant grandi dans les rues froides et sombres (quoique belles) de Portland, j'ai également appris avec intérêt que l'exposition au soleil pouvait affecter la fréquence à laquelle une personne somnambule. Le maintien d'un cycle veille-sommeil sain peut être perturbé par le manque de lumière naturelle pendant la journée , ce qui n'est pas le cas des habitants du nord-ouest du Pacifique plus de quelques mois par an. Bien que je sois sûr que mon âge ait été le facteur sous-jacent qui m'a fait surmonter cette condition, je me demande si mon changement radical de climat a également fait une différence.

Même si je ne suis plus somnambule, j'ai toujours peur de reprendre un jour cette habitude ou, pire, de devenir la mère paniquée qui attend que ses enfants errants rentrent à la maison en titubant. Je devrais probablement demander à ma mère le numéro de cette société d'alarme.