Comment évoluent les cycles de sommeil ? | Tuft & Needle

En vieillissant, nos cycles de sommeil peuvent changer radicalement. Les bébés, par exemple, ont besoin de seize heures de sommeil par jour, alors qu’un adulte plus âgé n’en a probablement besoin que de sept à huit. Le fonctionnement de nos cycles de sommeil permet de déterminer quand et combien de temps vous devez dormir. Comprendre comment ces cycles évoluent à mesure que vous vieillissez peut vous aider à vous assurer que votre corps se repose suffisamment.

Comment fonctionnent les cycles de sommeil ?

Tout le monde passe par quatre phases de sommeil qui constituent un cycle de sommeil nocturne. La somnolence, le sommeil léger et le sommeil profond sont suivis de périodes de sommeil paradoxal où nous rêvons activement. En général, les adultes ont en moyenne quatre ou cinq cycles de sommeil par nuit.

Au fil des phases, vous pouvez vous réveiller légèrement, mais en général, les enfants et les jeunes adultes ne se souviennent pas de ces réveils. En vieillissant, nous passons moins de temps dans un sommeil profond et sans rêve (la troisième phase). Nous devenons également plus conscients de nos réveils en vieillissant. Les dormeurs plus âgés sont également plus rapides à sortir du sommeil, se réveillant plus brusquement .

Ces cycles de sommeil raccourcis peuvent être une adaptation difficile, mais il y a quelques choses que vous pouvez faire pour faciliter la transition si vous avez du mal à dormir.

  • Une collation légère avant de vous coucher peut vous aider à éviter de vous réveiller affamé au milieu d’un cycle de sommeil.
  • Évitez la caféine au moins trois ou quatre heures avant de vous coucher.
  • Demandez à votre médecin de s’assurer que les médicaments que vous prenez ne sont pas des stimulants ou, si vous ne pouvez pas les éviter, essayez de les prendre uniquement le matin.
  • Évitez de faire la sieste en milieu de journée . Les personnes âgées ont besoin de moins de sommeil, donc le faire en soirée permet d' éviter les réveils précoces.
De combien d’heures de sommeil avons-nous besoin en vieillissant ?

Nos besoins en sommeil changent beaucoup au fil des ans. Les nourrissons ont généralement besoin de quatorze à seize heures de sommeil par jour, tandis que les enfants plus âgés dorment généralement entre dix et treize heures. Les adolescents devraient dormir au moins huit heures, mais neuf ou dix heures peuvent être bénéfiques. Les adolescents plus âgés commenceront à n’avoir besoin que de sept à neuf heures de sommeil et cela devrait rester constant jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge de la retraite. Après soixante-cinq ans, la plupart des adultes n’auront plus besoin que de sept à huit heures de sommeil par nuit.

Bien entendu, il s'agit de recommandations générales. Elles doivent être considérées comme une règle empirique et ajustées si vous êtes particulièrement active ou si vous avez des circonstances particulières. Les femmes enceintes, par exemple, consacrent une grande partie de leur énergie à leur bébé et peuvent donc avoir besoin de beaucoup plus de sommeil qu'auparavant.

Comment savoir si vous dormez suffisamment ?

Les besoins en sommeil de chacun varient , mais il existe plusieurs façons de savoir si vous manquez de sommeil. Cela n'est pas toujours aussi dramatique qu'on pourrait le penser : le manque chronique de sommeil peut vous surprendre de manière discrète.

  • Dépendez-vous de plusieurs tasses de café ou de boissons contenant de la caféine pour passer la journée ?
  • Souffrez-vous d'interruptions de sommeil (insomnie, réveil précoce, difficulté à s'endormir, etc.) ?
  • Avez-vous du mal à rester éveillé lorsque vous conduisez ?
  • Trouvez-vous que vous dormez pendant de longues périodes (plus de 10 heures) une ou deux fois par semaine pour « rattraper » ce qui vous manque ?

Si vous avez répondu oui à une ou plusieurs de ces questions, vous dormez peut-être moins que nécessaire. Il existe de nombreuses choses que vous pouvez changer dans vos habitudes quotidiennes pour favoriser un sommeil réparateur, et c'est toujours une bonne idée de consulter votre professionnel de la santé au sujet de vos problèmes de sommeil.