Lutte contre le stress électoral : conseils pour dormir le soir des élections

Si votre anxiété est à son comble à l'approche de l'élection présidentielle de mardi prochain, vous n'êtes pas seul. La soirée électorale n'est pas réputée pour être la plus relaxante des soirées. Nous sommes très à l'écoute et la nervosité et la tension sont souvent à leur comble en attendant les résultats.

Le stress électoral n’est pas propre à cette année, mais une enquête récente menée par The Harris Poll pour le compte de l’American Psychological Association a révélé que 68 % des adultes américains ont déclaré que l’élection présidentielle de 2020 était une source importante de stress dans leur vie, soit une augmentation substantielle par rapport aux 52 % qui ont déclaré la même chose à propos de l’élection présidentielle de 2016. Dans une autre enquête, l’American Academy of Sleep Medicine a constaté que près d’un tiers des Américains pourraient perdre le sommeil le soir des élections.

Le manque de sommeil est la dernière chose dont nous avons besoin, aujourd’hui comme demain. Nous souhaitons vous proposer des conseils pour gérer ce que le Dr Steven Stosny, thérapeute du Maryland, a appelé le « trouble de stress électoral », afin que vous puissiez profiter du repos dont vous avez tant besoin le soir des élections.

Qu’est-ce que le trouble de stress électoral ?

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un diagnostic clinique, le Dr Robert Bright, psychiatre à la Mayo Clinic, affirme que le trouble de stress électoral est un concept bien réel. Il le décrit comme une expérience d'anxiété accablante qui peut se manifester de plusieurs façons.

« Nous le remarquons dans notre corps, dans la tension dans nos épaules, explique le Dr Bright. Parfois, les gens souffrent de troubles gastro-intestinaux ou de maux de tête. Ils ont du mal à dormir. Ils ont beaucoup de troubles du sommeil en ce moment : ils se retournent, s’inquiètent, ont peur et ressentent un certain nombre d’émotions contradictoires. Ils consultent constamment les informations et sont sur les réseaux sociaux, et reçoivent ces messages », explique-t-il. « Cela affecte nos émotions au bout d’un certain temps. Nous commençons à devenir irritables et brusques, à nous attaquer aux gens, à ne pas leur faire confiance, à les considérer comme différents ou comme identiques. Et cela commence à affecter nos relations à la maison et notre travail. »

Alors, que pouvons-nous faire pour lutter contre le stress électoral ? Le Dr Steven Stosny, auteur de Soar Above: How to Use the Most Profound Part of Your Brain Under Any Kind of Stress, recommande de prendre le contrôle de ce que vous pouvez réellement contrôler.

« Le sentiment d’impuissance n’est pas une punition, c’est une motivation pour se donner les moyens d’agir. Défendez vos convictions. Écrivez des lettres, manifestez, faites pression sur le Congrès, etc., en gardant à l’esprit que vous serez plus efficace (et vous vous sentirez mieux) si vous vous concentrez sur le changement que vous souhaitez voir plutôt que de simplement réagir à ce qui ne vous plaît pas. »

Il suggère également de faire preuve de moralité et de résister à « l’envie de réagir à un imbécile comme un imbécile ». Nous savons que ce concept peut être plus facile à dire qu’à faire, mais c’est l’un des meilleurs conseils pour maintenir une santé psychologique optimale.

Comment gérer le stress électoral et s'endormir le soir des élections

L’American Psychological Association propose des conseils fondés sur des données probantes pour aider les gens à gérer leurs sentiments de stress et d’anxiété liés aux élections.

1. Certains d’entre nous sont plus doués que d’autres pour gérer l’incertitude. Alors qu’une élection présidentielle controversée, une pandémie mondiale en cours et des troubles sociaux ajoutent au sentiment d’incertitude dans nos vies, essayez de ne pas imaginer les pires scénarios. Arrêtez de ruminer sur les mauvais résultats.
2. Si suivre l’actualité et parcourir les réseaux sociaux vous stresse (et c’est le cas pour beaucoup d’entre nous), limitez votre consommation de médias. Allez vous promener, méditez ou montez un spectacle et laissez votre téléphone dans l’autre pièce. Autorisez-vous à faire une pause dans l’actualité, même pour quelques minutes à la fois.
3. Passez du temps avec vos proches. Des études montrent que se tourner vers ses proches pour obtenir un soutien émotionnel peut vous aider à mieux faire face à la situation que si vous vous isolez.
4. Faites quelque chose d'actif. Bouger nous aide à libérer l'énergie tendue.
5. Dans une année où les méthodes alternatives de vote sont à leur apogée, nous devrions tous être prêts à ne pas découvrir le vainqueur de l'élection le jour du scrutin. Si vous pensez qu'attendre les résultats après le scrutin ne fera qu'accroître votre anxiété, restez occupé (pas sur les réseaux sociaux) et restez en contact avec vos proches afin de ne pas rechercher compulsivement les « mauvaises » nouvelles.

Nous tenons à préciser que nous ne suggérons pas à quiconque de se déconnecter complètement de ce qui se passe dans le monde. Il est très important de rester informé , en particulier en ce qui concerne l'avenir de notre pays et de tous ceux qui y vivent. Mais s'accorder un répit en attendant les résultats des élections est un acte d'auto-préservation, qui est essentiel à votre santé générale. Faites donc ce que vous devez faire pour rester informé, mais n'oubliez pas de vous donner le temps de vous couper du bruit et de vous reposer.