Quel est l’impact d’une nuit de sommeil manquée sur votre corps ?

Équilibrer votre vie peut demander beaucoup de travail et, de temps en temps, vous êtes obligé d'être en retard d'un jour et d'avoir un dollar de moins que prévu. Vous restez donc éveillé toute la nuit pour terminer ce que vous avez oublié.

Qu'il s'agisse de réviser pour un examen, de terminer une présentation que vous avez oubliée ou tout simplement d'avoir du mal à vous endormir, quelle que soit la raison, les nuits blanches arrivent. Même si faire un effort héroïque pour accomplir les choses fait du bien sur le moment, l'impact d'une seule nuit de sommeil manquée sur votre santé est considérable et vous devriez en tenir compte avant de remettre à plus tard ce devoir.

Que se passe-t-il dans votre corps si vous restez éveillé pendant 24 heures d'affilée ? Un manque de sommeil prolongé peut réduire votre libido, affaiblir votre système immunitaire et vous rendre plus sujet aux accidents , entre autres choses. En fait, c'est très mauvais pour vous au fil du temps, mais est-ce vraiment un problème de temps en temps ?

Afin de mieux comprendre comment le sommeil, ou le manque de sommeil, peut modifier notre santé physique, de nombreuses études sont publiées chaque année révélant à quel point une bonne nuit de sommeil est importante pour notre santé globale.

En 2015, après 23 heures sans sommeil, sans caféine, sans alcool ni nicotine, un groupe de 21 participants a été soumis à un scanner pour observer l'activité cérébrale de jeunes hommes en bonne santé. Les chercheurs ont constaté que la matière blanche de leur cerveau avait considérablement changé, ce qui signifie que la connectivité de leur cerveau était ralentie après une seule nuit de sommeil manqué. Ce qui n'est pas clair, cependant, c'est la vitesse à laquelle cette matière cérébrale peut se régénérer lorsqu'on rattrape son sommeil. Il peut être difficile de déterminer combien de temps il faut pour réparer les dommages que les nuits blanches peuvent causer – cela ne vaut peut-être pas la peine de prendre le risque pour votre fonction cérébrale.

24 heures sans sommeil peuvent également vous donner plus faim . Des études ont montré qu'une faible quantité de sommeil est corrélée à un IMC plus élevé, probablement parce que les hormones qui vous font sentir rassasié et satisfait diminuent en raison du manque de sommeil.

Le sommeil est également essentiel pour mémoriser les leçons nouvellement apprises au cours de la journée dans votre mémoire à long terme. Sans un sommeil de qualité, tout ce que vous avez appris pendant la journée se perd dans votre mémoire à court terme, ce qui fait de vous un apprenant inefficace. Si vous passez régulièrement des nuits blanches à étudier, vous nuisez en fait davantage à votre apprentissage au final.

Autres effets notables de 24 heures sans sommeil :

Combien d'heures de sommeil faut-il pour tenir le coup ? Si vous avez prévu de passer une nuit blanche, quelle est la durée minimale de sommeil dont vous avez besoin pour continuer à fonctionner le lendemain ?

Dans une étude réalisée à la fin des années 90, le laboratoire du sommeil et de chronobiologie de l'hôpital de l'université de Pennsylvanie a cherché à déterminer l'impact du manque de sommeil au fil du temps . Les participants ont été divisés en trois groupes et ont dû dormir 8, 6 et 4 heures, avec des tests de fonction cognitive périodiques tout au long de la journée. L'étude a finalement révélé que pour la plupart des personnes, quelques jours de sommeil manqué avaient un impact considérable sur leur capacité à effectuer des tâches et que pour certains, l'effet se faisait sentir dès la première nuit.

Le résultat le plus intéressant est que les personnes qui ont le plus de difficultés à dormir ont souvent déclaré ne pas avoir sommeil du tout. Nous ne sommes donc pas vraiment de bons juges pour savoir si nous sommes fatigués ou non. L’étude a conclu qu’un sommeil inférieur à 6 à 7 heures est susceptible d’affecter la plupart des gens de manière significative. Chacun a des besoins de sommeil totalement différents, mais la National Sleep Foundation recommande 7 à 9 heures de sommeil par nuit pour un adulte moyen . Un petit pourcentage d’entre nous pourrait s’en sortir avec 6 ou 10 heures de sommeil sans ressentir d’effets indésirables, même si nous ne sommes peut-être même pas conscients que nous en souffrons.

En réalité, une nuit de sommeil manquée peut faire une grande différence. Les recherches montrent qu'une seule nuit sans sommeil a un impact physique et mental immédiat. L'horloge interne de votre corps est perturbée, votre taux de glucose augmente et vos fonctions cognitives diminuent même si vous ne le remarquez pas. Plus vous persistez sans dormir, plus ces effets s'aggravent.

Travailler toute la nuit peut sembler être une bonne idée (ou même nécessaire) sur le moment, mais les effets à long terme que cela peut avoir sur votre santé ne valent peut-être pas le risque.