Pourquoi les meilleurs cadeaux pour la fête des pères n'ont rien à voir avec des tasses ou des cravates

C'est à nouveau la période de l'année où les cravates, les chaussettes décoratives, les films d'action et les tasses à café commencent à s'envoler des étagères. Presque toutes les autres publicités concernent une quincaillerie ou les meilleurs camions et restaurants de viande de l'année voient leur nombre de visiteurs augmenter.

C’est vrai, c’est la fête des pères.

Maintenant, toutes ces choses que je viens de mentionner sont des idées de cadeaux stéréotypées pour la fête des pères, et il n'y a rien de mal avec un steak et une cravate, mais il m'est difficile de penser à la fête des pères sans penser à ces petites personnes qui en ont fait une fête pour moi : mes enfants.

À l’approche de la fête des pères, je réfléchissais à ce que cette fête signifiait vraiment pour moi. Je me suis souvenu de l’époque où j’avais 6 et 8 ans, l’âge de ma fille et de mon fils, et où je n’avais pas beaucoup de souvenirs. Je ne pouvais m’empêcher de m’inquiéter de ce que mes enfants se rappelleraient de cette période de notre vie. Lorsque j’en ai parlé à ma femme, elle m’a suggéré que nos premiers souvenirs ne restent en mémoire que si nous les renforçons. Elle a des souvenirs de son enfance, mais principalement parce que sa famille a des traditions de partage d’histoires qui lui rappellent constamment ces souvenirs.

C'est pourquoi j'ai décidé que j'avais besoin d'un reboot pour la fête des pères.

Au lieu de déjeuners copieux ou de tasses personnalisées, cette journée sera consacrée à me remémorer tous mes meilleurs souvenirs de et avec mes enfants cette année-là, et à partager ces histoires avec eux. Au fur et à mesure qu'ils grandissent chaque année, je peux partager un souvenir chaque fête des pères et leur rappeler à quel point ils sont géniaux.

Dernièrement, être papa a signifié apprendre à mon fils à attraper une balle de baseball et porter ma fille sur mon dos quand elle avait les jambes fatiguées (ce qui n'étonnera pas les autres parents, elles semblent toujours fatiguées). Cela a signifié assister à des concours de talents et apprendre les paroles de la dernière comédie musicale de Disney pour pouvoir la chanter à tue-tête tout en conduisant ensemble.

Mais les vrais moments de paternité – mes moments de paternité préférés – ont tendance à se produire lors d’événements du quotidien qui, parfois, ne nous semblent pas importants.

Cette année, mon rôle de père s'est défini en m'asseyant au pied du lit de mon enfant chaque soir, en l'écoutant me raconter sa journée, plusieurs fois, et en montrant le même enthousiasme à chaque récit.

Bien qu'ils aient une routine du coucher sur le papier, le rituel se déroule de manière très différente. Cela commence par le brossage habituel des dents, puis l'amnésie soudaine où mes enfants semblent oublier ce qu'est une brosse à dents et comment l'utiliser, puis le réapprentissage du processus de brossage des dents, puis les rappels de boire de l'eau et d'aller aux toilettes. Cette dernière demande est toujours suivie de « Je n'ai pas besoin d'y aller » ou « J'y suis allé plus tôt ». En tant que parents, bien sûr, nous savons très bien que si nous permettons ce déni, à la seconde où les lumières s'éteignent, vous êtes assurés d'entendre une demande d'eau et d'aller aux toilettes.

Finalement, nous arrivons à la meilleure partie de la routine du coucher. Ma femme et moi nous occupons ensemble de la partie « bonne nuit ». Nous commençons dans des pièces séparées et passons du temps en tête-à-tête avec chacun des enfants. Certes, j’ai parfois essayé de précipiter cette partie, afin de pouvoir m’occuper des choses de ma liste de choses à faire que je ne peux tout simplement pas faire quand ils sont réveillés. Dernièrement, j’ai réalisé que ces moments ne peuvent pas être tenus pour acquis. C’est à ce moment-là que le monde s’arrête et qu’il n’y a que vous et eux, rien d’autre ne devrait avoir plus d’importance. Mais ce n’est pas là que s’arrête la routine du coucher, ce serait trop facile.

C'est là que leurs deux personnalités très singulières font diverger les routines.

Commençons par mon fils. C'est une âme calme et introvertie qui adore dormir. Ses conversations nocturnes comprennent une réflexion rapide sur la journée, quelques rediffusions des Red Sox, quelques débats de super-héros et peut-être quelques inquiétudes sur la journée à venir. Une fois que nous sortons de la pièce, il a pratiquement fini sa nuit et va dormir et le fera bien jusqu'au lendemain.

Ma fille, en revanche, est tout le contraire. Elle est notre petite extravertie et veut passer chaque minute avec nous. Elle a besoin de nous dire tout ce qui lui passe par la tête, comme si c'était sa seule chance de partager ce qu'elle a en tête, car une fois qu'elle aura fini de parler, ces pensées auront sûrement disparu à jamais.

Contrairement à mon fils, elle ne reste pas au lit quand nous quittons la pièce. Elle se faufile dans le salon pour poser une question de plus ou faire une déclaration à laquelle elle n'avait pas pensé avant. S'il n'y a plus rien à dire, elle regarde le plafond en se tordant les mains et hésite à penser à quelque chose de si profond que cela mènerait à une longue conversation. Lorsque ses efforts échouent, nous faisons un dernier pas dans sa chambre et l'installons pour la nuit.

Du moins jusqu'à ce qu'elle se faufile secrètement dans notre lit au milieu de la nuit, chaque nuit.

Avec notre ancien matelas, quand mon fils était en pleine phase de furtivité, il était très facile de savoir quand il grimpait dans le lit avec nous. Le lit bougeait et nous sentions chaque mouvement alors qu'il rampait de plus en plus près. Nous retournions au lit en titubant et le bordions à nouveau. Maintenant, dans la phase de furtivité de notre fille, nous avons un matelas T&N et nous ne savons pas qu'elle est là jusqu'à ce que nous recevions un coup de coude ou un coup de pied au visage alors qu'elle se force à adopter la position confortable qui permet à son petit corps de s'écraser et d'occuper la majeure partie du lit.

Au début de cette routine, nous lui demandions pourquoi elle grimpait toujours dans notre lit. Elle nous répondait que c'était parce que notre matelas était plus confortable. Lorsque nous avons eu l'occasion de lui procurer un T&N, nous avons pensé avoir trouvé la solution. Et c'était le cas... pendant environ deux jours, jusqu'à ce qu'une fois de plus nous recevions des coups de coude et des coups de pied. Bien que son lit soit tout aussi confortable que le nôtre, j'en suis arrivée à la conclusion qu'elle adore être coincée entre ses parents et que ce père accepte cela.

Peut-être que la prochaine fois que je fêterai les pères, je lui dirai à quel point j'apprécie de savoir que nous sommes son espace sûr, même si j'espère seulement qu'elle aura arrêté de me bousculer d'ici là.